Basisgegevens:
Ontstaan:
uit de kortharige abessijn waarvan een aantal dieren langhaar droegen.
Gewicht: 2 ½ – 5 kg.
Karakter: Vriendelijk, actieve, intelligente, maar ook gevoelig voor stemmingen in huis en willen beslist voldoende aandacht en goedkeuring van hun eigenaar. Ze gaan graag naar buiten wat zowel geestelijk als lichamelijk hebben ze de ruimte nodig
Herkomst
Het moederras van de langharige Somali, de kortharige abessijn, wordt al meer dan honderd jaar gefokt. Begonnen als ras in Engeland verspreidde deze zich al spoedig over geheel Europa en Amerika. De herkomst van de abessijn was een mix van getickt tabby katten, vaak van onduidelijke en diverse Oriëntaalse origine, gemengd met huiskatten in het begin en later. Dit feit is er indirect verantwoordelijk voor geweest dat in de jaren zestig van de vorige eeuw er uit bepaalde combinaties in Engeland maar ook elders langharige kittens geboren werden.
De erkenning van deze “langharige abessijn”, wat de somali in wezen is, was niet eenvoudig. Sommige fokkers schaamden zich voor de langhaartjes in hun nestje en waren bang dat het uit zou komen dat hun dieren de recessieve langhaarfactor droegen die toch niet bij de abessijn hoorde. Anderen dachten dat er mogelijk geknoeid was met stambomen en dat er daarom opeens langhaar resulteerde. Naar later bleek was de herkomst van het gen voor langhaar gewoon al heel vroeg te traceren. Stamboomonderzoek bracht aan het licht dat in de jaren dertig van de twintigste eeuw, maar ook vlak na de Tweede Wereldoorlog in Engeland er enkele langharige huiskatten en ook een Pers “ingeslopen” waren en wanneer verre afstammelingen van deze dieren later weer met elkaar gekruist werden, de eigenschap voor langhaar er weer uitkwam.
Karakter
Net als de abessijn is de Somali nooit een echte modekat geworden. Het uiterlijk en het karakter appelleren aan een klein publiek dat valt op de combinatie van een elegant uiterlijk en een actief karakter. De meeste mensen die met somali’s fokken hebben slechts een kleine groep in huis. Dit omdat het ras vrij veel aandacht vraagt en zich niet op zijn gemak voelt in een te grote groep. Somali’s zijn intelligente dieren die betrokken willen zijn bij alles wat er in huis gebeurt. Ze zijn zeer op mensen gericht en willen een hechte band met hun eigenaar. Het zijn geen echte schootkatten, maar waar je bent of wat je ook aan het doen bent is ook je Somali aanwezig om zich er tegen aan te bemoeien!
Dat betekent een eigenaar die daar tegen kan en die zo’n band apprecieert. Een Somali ziet zijn eigenaren als “maatjes” waar je samen dingen mee onderneemt. Het zijn kieskeurige gevoelige dieren die zich niet op hun plaats voelen in een te grote groep, maar er ook niet tegen kunnen om als enig huisdier in een huis te wonen waar de eigenaren de hele dag werken. De Somali is een actieve aanhankelijke en soms wat veeleisende kat voor mensen die de combinatie van subtiliteit, gevoeligheid, activiteit, affectie en intelligentie waarderen.
Uiterlijk
Het beeld van de Somali is een kleurrijke kat met een duidelijk kenmerkend getickt tabby patroon. De kat is gemiddeld van grootte. De Somali is elegant maar gespierd van bouw en vertoont een actieve en alerte uitstraling. De kop vormt een gematigde licht geronde wigvorm met afgeronde contouren. De neuslijn is glooiend en tussen de oren is veel ruimte. De kop gaat over in een elegante nek. De voorsnoet is noch puntig noch vierkant. De kin dient stevig te zijn met een sluitend gebit. De oren zijn alert, groot en gematigd puntig en staan open. De ogen zijn amandelvorming, groot en stralend en expressievol. Ze kunnen van goudkleurig tot groen zijn. De ogen zijn omrand door een fijne donkere lijn, omcirkeld door een lichter gekleurd gebied. Het lichaam is gemiddeld van lengte, elegant en stijlvol, maar goed gespierd en stevig zonder grof te zijn.
De lichaamsbouw van de Somali zit tussen de twee extremen van gedrongen en uiterst elegant in. Het complete lichaam dient een harmonieuze balans te bezitten. De poten zijn elegant en fijngebouwd. De voetjes zijn klein, ovaal en compact. De abessijn geeft de indruk hoog op de poten te staan. De staart is stevig aan de aanzet, gemiddeld van lengte en door het lange haar is de staart bossig en eindigt in een brede pluim.
Vacht en patroon
De vacht is zacht, zijdeachtig aanvoelend en gemiddeld van lengte en zijdeachtig van structuur. Hij geeft mee als er over geaaid wordt en glanst. De lengte is gemiddeld variërend over het lichaam, wat korter op de schouderbladen maar met een mooie ontwikkelde kraag en een “broek” aan en ook tussen de tenen zitten lange haren. Elk haar kent de kenmerkende tickingbandjes aan het eind – liefst meer dan 3 per haar.
De “Ticking “dient evenwichtig verdeeld te zijn over het lichaam. De donkere tickingbandjes op de haarpunten contrasteren met de lichtergekleurde delen op de haarbasis. De kleur van de ondervacht dient helder en eenkleurig tot op de wortel te zijn. Een diepe warme grondkleur (bij de zilver stralend zilverwit) wordt geprefereerd, maar dient niet ten koste te gaan van de ticking. Enige donkerder beschaduwing op de ruglijn is toegestaan. Kleurfouten zijn een wit medaillonnetje, streping op de poten, gesloten halsbandringen rond de nek of ringen op de staart, een koude kleur of grijze ondervacht.De somali wordt gefokt in verschillende kleurslagen. De basisgrondkleur is steeds te vinden op de haarpunten (het getickte patroon), de ondervacht bezit een lichtere tint. De zilveren variëteiten bezitten de basiskleur maar dan liggend op een zilverwitte ondervacht.
Verzorging en onderhoud
De somali vereist betrekkelijk weinig dagelijks onderhoud. De vacht heeft een dusdanige structuurdat deze nauwelijks klit. Een borstelbeurt af en toe met een zachte borstel om de dode haren te verwijderen is voldoende. De semi-langhaarvacht klit weinig, maar let wel op klitplekjes in liezen en als de kat in de winter in volle vacht is ook bij de “broek” aan de achterpoten. In de verharingsperioden kan iets meer vafhtverzorging nodig zijn om te voorkomen dat de kat teveel los haar inslikt.
Let ook regelmatig op het gebit – sommige somali’s hebben een aanleg voor tandsteenvorming en tandvleesproblemen en hierbij is tijdig voorkomen en het gebit goed laten schoonmaken door de dierenarts bij de jaarlijkse controle essentieel.
Kleuren:
Wildkleur (“Ruddy) De wildkleur is de bekendste en een van de meest voorkomende vachtkleuren bij de Somali. De ticking is zwart en de grondkleur warm abrikooskleurig, tezamen geven deze kleuren een warmbruine gloed.
Sorrel (“Cinnamon) De kleurslag is in wezen de kleur die bij andere katten cinnamon wordt genoemd. De ticking heeft een warme kaneelkleur (cinnamon is in Engels kaneel) en de grondkleur is warm abrikooskleurig.
Chocolate Bij de chocolates is de ticking chocoladekleurig en de grondkleur donker abrikoos. De vacht maakt in zijn totaliteit een diep warmbruine indruk, die zachter is dan de wildkleur.
Blauw De kleurslag blauw is een verdunning van zwart (wildkleur) en kenmerkt zich door een staalblauwe ticking met een havermoutkleurige grondkleur die samen optisch een zachte tint blauwgrijs opleveren.
Fawn Fawn is de verdunning van cinnamon. De ticking is zandkleurig en de grondkleur is lichtbeige. Samen geeft het een beeld van een warm zandkleurige kat.
Zilver Alle kleuren kunnen voorkomen met een zilverwitte ondervacht. De grondkleur is bij zilvers niet abrikooskleurig of zandkleurig, maar bijvoorkeur stralend wit. Hierdoor komt de tickingpatroon duidelik naar voren.
Andere kleuren Er zijn fokkers die zich toeleggen op de ontwikkeling van nieuwe kleuren, waaronder rood, creme en schildpad (tortie), al dan niet met een zilveren ondervacht.
Gezondheid
De meeste somalis zijn gezonde, sterke dieren. Het ras wordt gemiddeld zo’n 12 tot 15 jaar oud. Omdat er wel een aantal erfelijke problemen kunnen voorkomen, verdient het aanbeveling enkel een kitten aan te schaffen bij een serieuze liefhebber fokker die zijn fokdieren hierop preventief heeft laten onderzoeken. Het gaat hier onder meer om progressieve retina-atrofie (PRA) (een erfelijke aandoening die uiteindelijk tot blindheid leidt), amyloïdose (een op termijn dodelijke eiwitafzetting op vitale organen), een Pyruvaat kinase deficiëntie (PKDef) waarop via een DNA getest kan worden en patella luxatie (PL) (loszittende knieschijven). Een serieuze fokker verkoopt enkel kittens uit ouderdieren die een oogspiegeltest (ter uitsluiting van lijderschap) voor PRA ondergaan hebben, die uit PKDef geteste ouders komen, die de knietjes hebben laten nakijken door de dierenarts en die met behulp van stamboomscreening lijnen met een verhoogd risico op amyloïdose in de afstamming uitsluiten voor de fok. Uiteraard kunt u het beste vertrouwd een kitten aanschaffen via de kittenbemiddeling van één van de rasverenigingen.
Bekijk ook de uitzending van Cats101 over dit ras.